中国历史上到底是个什么样的国家？在大多数人看来，“封建”一词足以概括。史学界早已指出这种说法的错误，薛国忠教授就是率先提出中国“封建社会”终止于秦代之前的学者之一。作者认为，中国并无奴隶社会，夏商周三代为封建社会，自秦以后，则是漫长的专制社会。专制社会的特点是有三：权力集中于一人或一个集团之手；拒绝一切形式的监督；愚民。 本书还提出了另外一些新颖的史学见解，比如明朝的倭寇非倭人，而是明王朝实行海禁，拒绝与他国贸易，导致一些国人冒充倭人；郑和下西洋从来都不是为了贸易，而只是为了炫耀皇帝的威风；在15——的白银大部分流入了中国，中国成为最富有的国家，却因政治上的专制统治，错失资本主义经济的发展良机。

本书是中国著名政治家、哲学家及政治活动家、现代新儒家早期代表人物张君劢先生的重要作品之一。全书主要是对钱穆先生所著《中国传统政治》一文的批判，针对钱穆中国古代传统政治“非专制论”的逻辑、论点、论据进行了全面系统的批判，并且对中国传统专制君主政制进行了理论性分析。 张君劢先生的这部著作不仅仅是对钱穆观点的批评，而且是以其深厚的哲学和宪法学的学术素养来批判中国古代传统政治，剖析中国古代传统政治之得失。虽然“张钱之争”已过去了半个多世纪，但是这两位哲学大家的著作对后人仍具有重大影响力。

《中国经济史论丛》收录了全汉昇先生在20世纪30-70年代撰写的经济史研究论文，以贯通古今和融会中外为特色。其中唐宋经济史论文反映了全汉昇早年的研究重点，涉及唐宋农业、商业、海外贸易等方面。明清、近代经济史论文体现了1949年后全汉昇研究的转向，大量使用中外文资料，对清代的物价、人口变动、近代工业化等问题,特别是明代中叶以后中、日、葡、荷的贸易关系，金银比价等问题作了深入的论述。

《中国经济史论丛》收录了全汉昇先生在20世纪30-70年代撰写的经济史研究论文，以贯通古今和融会中外为特色。其中唐宋经济史论文反映了全汉昇早年的研究重点，涉及唐宋农业、商业、海外贸易等方面。明清、近代经济史论文体现了1949年后全汉昇研究的转向，大量使用中外文资料，对清代的物价、人口变动、近代工业化等问题,特别是明代中叶以后中、日、葡、荷的贸易关系，金银比价等问题作了深入的论述。

《宋史论丛》主要收入张荫麟的宋史研究论著，不少篇章具有开拓性，至今依然有其不可磨灭的价值。王曾瑜回顾宋史研究时指出：“张荫麟是中国近代宋史研究的开拓者之一，他的学问渊博，在20－40年代，先后发表论文二三十篇，涉及宋代的政治、法律、军事、经济、文化、科技等。宋史研究的不少课题是由他发轫的。例如《宋朝的开国和开国规模》《宋太宗继统考实》《北宋的土地分配和社会骚动》《宋代南北社会之差异》《沈括编年事辑》《燕肃著作事迹考》《顺昌战胜破贼录疏证》等文，至今仍有相当参考价值。可惜他逝世过早，未能给我们留下更多的作品。”

《清史论丛》是由中国社会科学院古代史研究所清史研究室主办的专业集刊，创刊于1979年，是国内史学界历史最为悠久的学术刊物。经过几任主编和编辑部同人的努力，坚持办刊初衷，不断提携、扶助清史研究领域的青年学者，对当代清史研究的发展做出重大贡献，2021年开始，被南京大学中国社会科学研究评价中心纳入“中文社会科学引文索引来源集刊”，2022年被评为“中国人文社会科学集刊AMI综合评价”核心集刊。 本辑稿件组织了5个栏目“戴震研究”“专题研究”“文献研究”“史家与史学”“读史札记”，其中“戴震研究”收录的4篇文章，涉及戴震的新理学思想、礼学研究，以及戴学之形成和戴学与京城学术的关系。其他栏目，关涉的主题有康熙朝第二次废太子事件、清代旗人的科举关系网络、灾害史叙事的人文转向与清诗学之关系、云南游民问题、清代救灾经验中制度援助等。共计24篇文章，颇有可读性。

张荫麟自承“尝有志于近世史”，投身清史研究甚早，在清华大学任教期间曾为研究生开设“清史专题研究”等课程，研究亦颇有成绩。本书主要收入张荫麟的清史研究论著，是张氏清史论文的首次汇总出版，既包括其正式的论文，也有论学函札与史料整理，以期展现其清史研究的全貌，呈现张荫麟丰富的学术世界。另附张尔田和温廷敬的商榷之文，以供参考。